Office of the Prosecutor issues Final Report on the Situation in Colombia
On 30 November 2023, the Office of the Prosecutor (“Office”) of the International Criminal Court (“ICC”) issued its Final Report on the Situation in Colombia (“Report”), following the determination of Prosecutor Karim A.A. Khan KC in October 2021 to conclude the preliminary examination with a decision not to proceed with an investigation on the basis of the Office’s admissibility assessment.
The Report provides additional information underlying the reasons for this determination based on the Office’s admissibility assessment. It also describes the nature and scope of the Office’s engagement in the Situation in Colombia during the course of its 17 year-long preliminary examination. Finally, the Report addresses the trajectory of the Office’s current activities as it both cooperates with and learns from Colombia’s experience as part of the common effort – enjoined on both States Parties and the ICC – to ensure that the goals of the Rome Statute are given effect.
“This Report is a testimony of the joint efforts undertaken by my Office and the Colombian authorities to ensure crimes under the jurisdiction of the ICC do not go unpunished in Colombia,” Prosecutor Khan stated at the occasion of the Report’s publication. “The significant progress achieved by domestic prosecutorial and judicial entities is an example of complementarity in action, for which Colombia needs to be commended.”
As detailed in the Report, the Office conducted numerous missions throughout the preliminary examination, held meetings, exchanges and roundtable discussions with the Colombian authorities, members of the judiciary, as well as with representatives of civil society, international organisations and academia. These interactions and relevant analysis enabled the Office to identify alleged crimes committed, examine information on relevant domestic proceedings, distinguish a number of gaps or shortfalls which indicated insufficient or incomplete prosecutorial activity and to help the domestic judicial authorities to prioritise their work. Domestic accountability efforts gained traction following the signature of the 2016 Final Peace Agreement and the establishment of the Comprehensive System of Truth, Justice, Reparation and Non-Repetition. This, alongside the commendable accountability work of the ordinary criminal jurisdiction, the Justice and Peace Law Tribunals, the Special Jurisdiction for Peace and civil society, allowed the Colombian authorities to adjudicate large-scale criminal cases in relation to conduct identified by the Office.
Upon assuming office in June 2021, Prosecutor Khan initiated a comprehensive survey of the status of domestic proceedings as well as the information received from multiple stakeholders, eventually leading to his determination that the national authorities were neither inactive, unwilling nor unable to genuinely investigate and prosecute Rome Statute crimes, allowing for conclusion of the preliminary examination.
The issuance of this final Report does not conclude the Office’s engagement with Colombia. The Office remains committed to support Colombia’s accountability mechanisms under the framework of the Cooperation Agreement between the Government of Colombia and the Office, signed on 28 October 2021 in Bogota. The agreement reinforced and defined the mutual roles of both the Office and national authorities in ensuring that the significant accountability efforts achieved by the different Colombia jurisdictions, and in particular by the Special Jurisdiction for Peace, remain adequately supported. Through its continued engagement, the Office also seeks to learn from and facilitate opportunities for sharing Colombia’s experiences in particular those achieved by the Special Jurisdiction for Peace, in the field of transitional justice, as potential best practices in the global collective work towards justice, in Colombia and beyond.
For more, please see https://www.icc-cpi.int/colombia. For further details on "preliminary examinations" and "situations and cases" before the Court, click here, and here.
El día 30 de noviembre de 2023, la Fiscalía de la Corte Penal Internacional (la “CPI”) hizo público su Informe Final sobre la Situación en Colombia (el “Informe”), tras la determinación de concluir el examen preliminar alcanzada por el Fiscal Karim A.A. Khan KC en octubre de 2021 sobre la base de la valoración de la admisibilidad realizada por la Fiscalía, con la decisión de no proceder a una investigación.
El Informe brinda información adicional subyacente a los motivos para esta determinación basada en la valoración de la admisibilidad por la Fiscalía. Describe también la naturaleza y el alcance de la participación de la Fiscalía en la Situación en Colombia durante sus 17 años de examen preliminar. Por último, el Informe aborda la trayectoria seguida por las actividades en curso de la Fiscalía, a medida que coopera con Colombia y también aprende de la experiencia de Colombia como parte del esfuerzo común – impuesto tanto a los Estados Parte como a la CPI – de velar por que se dé efecto a los objetivos del Estatuto de Roma.
“Este Informe es un testimonio de los esfuerzos conjuntos de mi Fiscalía y las autoridades de Colombia para velar por que los crímenes bajo la competencia de la CPI no queden impunes en Colombia,” declaró el Fiscal Khan con ocasión de la publicación del Informe. “El progreso significativo alcanzado por las entidades procesales y judiciales nacionales constituye un ejemplo de complementariedad en acción por el que Colombia merece ser elogiada.”
Como se expone de forma detallada en el Informe, la Fiscalía realizó numerosas misiones a lo largo del examen preliminar y celebró reuniones, intercambios y mesas redondas con las autoridades de Colombia y miembros de la judicatura, así como con representantes de la sociedad civil, organizaciones internacionales y el sector académico. Tanto estas interacciones como los análisis pertinentes permitieron a la Fiscalía identificar presuntos crímenes cometidos, examinar información sobre los procesamientos nacionales pertinentes, distinguir varias lagunas o deficiencias que señalaban la insuficiencia o inconclusión de la actividad procesal y ayudar a las autoridades judiciales nacionales a establecer prioridades en su trabajo. Los esfuerzos nacionales en pro de la rendición de cuentas cobraron impulso tras la firma del Acuerdo Final de Paz de 2016 y el establecimiento del Sistema Integral de Verdad, Justicia, Reparación y No Repetición. Todo ello, junto con el encomiable trabajo en pro de la rendición de cuentas realizado por la jurisdicción penal ordinaria, las Salas de Justicia y Paz, la Jurisdicción Especial para la Paz y la sociedad civil, permitió a las autoridades de Colombia enjuiciar grandes causas penales relacionadas con la conducta identificada por la Fiscalía.
Tras asumir su cargo en junio de 2021, el Fiscal Khan inició un estudio exhaustivo del estado de los procesamientos nacionales así como de la información recibida de múltiples partes interesadas; eventualmente, todo ello llevó a su determinación de que las autoridades nacionales ni eran inactivas, ni se mostraban reticentes ni eran incapaces de verdaderamente investigar y llevar a cabo enjuiciamientos de crímenes tipificados en el Estatuto de Roma, lo cual permitió la conclusión del examen preliminar.
La publicación de este Informe final no pone fin a la interacción de la Fiscalía con Colombia. La Fiscalía continúa comprometida con el apoyo a los mecanismos de rendición de cuentas de Colombia bajo el marco del Acuerdo de Cooperación entre el Gobierno de Colombia y la Fiscalía, firmado en Bogotá el 28 de octubre de 2021. En el acuerdo se refuerzan y definen las funciones recíprocas tanto de la Fiscalía como de las autoridades nacionales para asegurar que los destacados esfuerzos en materia de rendición de cuentas realizados por las distintas jurisdicciones de Colombia, y en particular por la Jurisdicción Especial para la Paz, continúen recibiendo un apoyo adecuado. Por medio de su compromiso permanente, la Fiscalía también procura aprender de las experiencias de Colombia, en particular las logradas por la Jurisdicción Especial para la Paz, en la esfera de la justicia de transición, y facilitar oportunidades para su puesta en común como posibles prácticas ejemplares en el trabajo colectivo mundial en pro de la justicia, en Colombia y más allá.
Para más información, véase https://www.icc-cpi.int/colombia. Para más detalles sobe los “exámenes preliminares” y las “situaciones y causas” ante la Corte, cliquéese aquí y aquí.