Legal process

As an international court, the ICC's legal process may function differently from that in your national jurisdiction. Below are a few highlights giving key information on the legal process.  

Jurisdiction

The Court may exercise jurisdiction in a situation where genocide, crimes against humanity or war crimes were committed on or after 1 July 2002 and:

• the crimes were committed by a State Party national, or in the territory of a State Party, or in a State that has accepted the jurisdiction of the Court; or
• the crimes were referred to the ICC Prosecutor by the United Nations Security Council (UNSC) pursuant to a resolution adopted under chapter VII of the UN charter.

As of 17 July 2018, a situation in which an act of aggression would appear to have occurred could be referred to the Court by the Security Council, acting under Chapter VII of the United Nations Charter, irrespective as to whether it involves States Parties or non-States Parties.

In the absence of a UNSC referral of an act of aggression, the Prosecutor may initiate an investigation on her own initiative or upon request from a State Party. The Prosecutor shall first ascertain whether the Security Council has made a determination of an act of aggression committed by the State concerned. Where no such determination has been made within six months after the date of notification to the UNSC by the Prosecutor of the situation, the Prosecutor may nonetheless proceed with the investigation, provided that the Pre-Trial Division has authorized the commencement of the investigation. Also, under these circumstances, the Court shall not exercise its jurisdiction regarding a crime of aggression when committed by a national or on the territory of a State Party that has not ratified or accepted these amendments.

Complementarity

The ICC is intended to complement, not to replace, national criminal systems; it prosecutes cases only when States do not are unwilling or unable to do so genuinely.

Cooperation

As a judicial institution, the ICC does not have its own police force or enforcement body; thus, it relies on cooperation with countries worldwide for support, particularly for making arrests, transferring arrested persons to the ICC detention centre in The Hague, freezing suspects’ assets, and enforcing sentences.

While not a United Nations organization, the Court has a cooperation agreement with the United Nations. When a situation is not within the Court’s jurisdiction, the United Nations Security Council can refer the situation to the ICC granting it jurisdiction. This has been done in the situations in Darfur (Sudan) and Libya.

The ICC actively works to build understanding and cooperation in all regions, for example, through seminars and conferences worldwide. The Court cooperates with both States Parties and non-States Parties.

ICC President Judge Chile Eboe-Osuji meets with UN Secretary-General António Guterres, New York © UN Photo

The Court works in particularly close cooperation with its host state, the Netherlands, regarding practical matters such as constructing the Court’s new permanent buildings, transferring suspects to the ICC Detention Centre, facilitating their appearances before the Court, and many other matters.

Countries and other entities, including civil society groups such as NGOs, also cooperate with the Court in numerous ways, such as raising awareness of and building support for the Court and its mandate. The Court seeks to increase this ongoing cooperation through such means as seminars and conferences.

How we are organized

The Rome Statute established three separate bodies: The Assembly of States Parties, the International Criminal Court, which comprises four separate organs, and the Trust Fund for Victims.

The Rome Statute System

States Parties to the Rome Statute

States Parties support the Court, accept the ICC's jurisdiction, and also work to incorporate the rules stipulated in the Rome Statute into their own judicial systems. Thus, each country that becomes a State Party brings the world closer to an ICC universal protection under the Rome Statute system. 

States Parties to the Rome Statute gather at least once a year at sessions of the Assembly of States Parties, to provide the management oversight for the Court, for example, by establishing the budget, providing funding and also electing the Court's judges and Prosecutor.

Although the Court's expenses are funded primarily by States Parties, it can also receive voluntary contributions from governments, international organisations, individuals, corporations and other entities.

While States Parties to the Rome Statute have an obligation to cooperate with the Court, countries that are not yet States Parties may also provide ad hoc voluntary cooperation.

"I reiterate the importance of redoubling our efforts to ensure the continued expansion of the family of States that cooperate to fight against impunity and to protect the victims of genocide, crimes against humanity, war crimes and the crime of aggression".

- President of the Assembly of States Parties to the Rome Statute
Sidiki Kaba

Learn more about the Assembly of States Parties.  

Trust Fund for Victims

Though the Trust Fund for Victims is separate from the Court, it was created in 2004 by the Assembly of States Parties, in accordance with article 79 of the Rome Statute. The Fund's mission is to support and implement programmes that address harms resulting from genocide, crimes of humanity and war crimes. To achieve this mission, the TFV has a two-fold mandate: (i) to implement Court-Ordered reparations and (ii) to provide physical, psychological, and material support to victims and their families. By assisting victims to return to a dignified and contributory life within their communities, the TFV contributes to realizing sustainable and long-lasting peace by promoting restorative justice and reconciliation.

Where we operate

Seat of the Court in The Hague, the Netherlands

The ICC's permanent premises, located at Oude Waalsdorperweg 10 2597 AK, The Hague
The Netherlands.

Close to the North Sea, the new buildings are in an area between nature and city, set in the rolling dune landscape on the edge of The Hague. The compact, sculptural arrangement of six buildings includes a central tower, which houses the ICC Courtrooms. The new location is closer to the ICC detention centre and is in the International Zone of the City of The Hague.

Find out more about the construction project

The new premises are funded by the States Parties to the Rome Statute. The host state (the Netherlands) made the site available free of charge and organised and financed the architectural design competition, which started at the end of 2008. It has also provided loans for some States Parties to participate in finding the project.

In 2010 the Danish firm schmidt hammer lassen was selected to design the new premises, as its design met all the ICC's criteria, including design quality, sustainability, functionality and cost. In October 2012 the tendering procedure for the general contractor was completed and the combination Visser & Smit Bouw and Boele & van Eesteren ("Courtys") was selected to realize the ICC permanent premises.

Field offices

The ICC has offices in several of the countries in which investigations are being conducted, though not currently in Darfur, Georgia or Mali.

Those wishing to cooperate with the Court at these local offices, participate in proceedings, assist in Outreach activities, or otherwise engage with the Court in the field are welcome to contact the offices.

Procédure judiciaire

Compte tenu du caractère international de la Cour, il est possible que le fonctionnement de sa procédure judiciaire diffère de celui de votre juridiction nationale. Les quelques traits marquants présentés ci-après exposent les grandes lignes de ce fonctionnement.

Compétence

La Cour peut exercer sa compétence dans une situation où des crimes de guerre, des crimes contre l’humanité ou un génocide ont été commis à compter du 1er juillet 2002 et :

• les crimes ont été commis par un ressortissant d’un État partie, ou sur le territoire d’un État partie ou d’un État qui a autrement accepté la compétence de la Cour ; ou
• les crimes ont été déférés au Procureur de la CPI par le Conseil de sécurité des Nations Unies, conformément à une résolution adoptée en vertu du chapitre VII de la Charte des Nations Unies.

A compter du 17 juillet 2018, le Conseil de sécurité, agissant en vertu du Chapitre VII de la Charte des Nations Unies, pourrait saisir la Cour d'une situation après avoir constaté un acte d'agression, qu'il s'agisse d'États parties ou non.

En l'absence d'un renvoi par le Conseil de sécurité concernant un acte d'agression, le Procureur pourrait ouvrir une enquête de sa propre initiative ou en cas de renvoi d'un État partie. Le Procureur s'assure d'abord que le Conseil de sécurité a constaté qu'un acte d'agression avait été commis par l'État en cause. Si un tel constat n'a pas été fait dans les six mois suivant la date de l'avis du Procureur au Conseil de sécurité, le Procureur peut néanmoins poursuivre l'enquête, à condition que la Section préliminaire ait autorisé le début de l'enquête. En outre, dans ces circonstances, la Cour n'exerce pas sa compétence à l'égard d'un crime d'agression s'il a été commis par un ressortissant ou sur le territoire d'un État Partie n'ayant pas ratifié ou accepté ces amendements.

Complémentarité

La CPI a vocation à compléter, et non à remplacer, les systèmes pénaux nationaux ; elle n’engage de poursuites que lorsque les États n’ont pas la volonté de le faire, ou sont dans l’incapacité de le faire véritablement.

Coopération

En tant qu’institution judiciaire, la CPI ne dispose pas de forces de police ou de répression qui lui soient propres ; par conséquent, elle compte sur la coopération avec les pays du monde pour appuyer son travail, notamment pour procéder aux arrestations, transférer les personnes arrêtées au quartier pénitentiaire de la CPI à La Haye, geler les avoirs des suspects et exécuter les peines.

Bien que n’étant pas une organisation appartenant aux Nations Unies, la Cour a conclu un accord de coopération avec les Nations Unies. Lorsqu'une situation ne relève pas de la compétence de la Cour, le Conseil de sécurité des Nations Unies peut renvoyer la situation à la CPI lui accordant compétence, comme ce fut le cas de la situation au Darfour (Soudan) et la situation en Libye.

La CPI s’emploie activement à favoriser la compréhension mutuelle et la coopération dans toutes les régions, par exemple en organisant des séminaires et des conférences dans le monde entier. La Cour coopère à la fois avec les États parties et les États non parties.

Le Président de la CPI juge Chile Eboe-Osuji rencontre le Secrétaire général de l’ONU António Guterres, New York © UN Photo

La Cour travaille en collaboration particulièrement étroite avec son État hôte, les Pays Bas, concernant des aspects pratiques tels que la construction des nouveaux locaux permanents de la Cour, le transfèrement des suspects au quartier pénitentiaire de la CPI, l’appui en vue de faciliter leur comparution devant la Cour et bien d’autres questions.

Les pays ainsi que d’autres entités, notamment les groupes de la société civile tels que les ONG, coopèrent également avec la Cour de bien des façons, notamment en favorisant une meilleure connaissance de l’institution et en renforçant ainsi l’appui à la Cour et à son mandat. La Cour s’efforce de développer cette coopération suivie au moyen de séminaires et de conférences.

Notre organisation

Le Statut de Rome a créé trois organes distincts : l’Assemblée des États parties, la Cour pénale internationale, qui comprend quatre entités différentes, et le Fonds au profit des victimes.

Consultez ici les éléments clé de ces organes :

Le système du Statut de Rome

Les États parties au Statut de Rome

Les États parties apportent leur appui à la Cour, reconnaissent sa compétence et s’emploient aussi à intégrer les règles énoncées dans le Statut de Rome au sein de leur propre système judiciaire. Ainsi, à fois chaque fois qu’un pays devient un État Partie, le monde franchit un pas de plus vers la réalisation d’une protection universelle assurée par la CPI en vertu du Statut de Rome.

Les États parties au Statut de Rome se réunissent au moins une fois par an lors des sessions de l’Assemblée des États parties afin de donner les orientations générales pour l’administration de la Cour, par exemple en définissant le budget, en octroyant des financements et aussi en procédant à l’élection des juges et du Procureur de la Cour.

Bien que les dépenses de la Cour soient essentiellement financées par les États parties, elle peut également recevoir des contributions volontaires de la part de gouvernements, d’organisations internationales, de particuliers, d’entreprises ou d’autres entités.

Alors que les États parties au Statut de Rome sont dans l’obligation de coopérer avec la Cour, les pays qui ne sont pas encore des États parties peuvent également offrir une coopération ad hoc.

« Je réaffirme ici l'importance qu'il y a à redoubler nos efforts afin de garantir un agrandissement permanent de la famille des États qui coopèrent pour lutter contre l'impunité et protéger les victimes de génocides, de crimes contre l'humanité, de crimes de guerre et de crimes d'agression »

- Le Président de l'Assemblée des États Parties au Statut de Rome,
Sidiki Kaba

En savoir plus sur l’Assemblée des États parties.

Le Fonds au profit des victimes

Bien que distinct de la Cour, le Fonds au profit des victimes a été créé en 2004 par l’Assemblée des États parties, conformément à l’article 79 du Statut de Rome. Sa mission consiste à appuyer et mettre en œuvre des programmes qui prennent en charge les préjudices découlant du crime de génocide, des crimes contre l’humanité et des crimes de guerre. À cette fin, le Fonds au profit des victimes est chargé d’un double mandat : i) mettre en œuvre les ordonnances de réparation rendues par la Cour et ii) fournir aux victimes et à leur familles un appui physique, psychologique et matériel. En aidant les victimes à retrouver une vie digne et à prendre part à la vie de leur communauté, le Fonds au profit des victimes contribue à l’instauration d’une paix durable à long terme en favorisant la justice réparatrice et la réconciliation.

Les lieux où nous travaillons

Le siège de la Cour à La Haye (Pays-Bas)

Les locaux permanents de la CPI, situés au Oude Waalsdorperweg 10 2597 AK, La Haye Pays-Bas.

Les nouveaux bâtiments s’élèvent non loin de la mer du Nord, dans une zone entre ville et nature qui s’étend au cœur du paysage de dunes tout proche de La Haye. La composition compacte et sculpturale des six bâtiments comprend une tour centrale qui abrite les salles d’audience de la CPI. Le nouvel emplacement est plus proche du quartier pénitentiaire de la CPI et fait partie de la zone internationale de la ville de La Haye.

En savoir plus sur le projet de construction

Les nouveaux locaux sont financés par les États parties au Statut de Rome. L'État hôte (les Pays-Bas) a rendu le site disponible sans frais, et organisé et financé le concours d’architecture, qui avait débuté à la fin 2008. Il a également fourni des prêts afin que certains États parties puissent participer au projet.

En 2010, lecabinet danois schmidt hammer lassen a été sélectionné pour concevoir l'architecture des nouveaux locaux, étant donné que son architecture répondait à tous les critères de la CPI en matière de qualité, durabilité, fonctionnalité et coût.  En octobre 2012, Courtys, un consortium regroupant Visser & Smit Bouw et Boele & van Eesteren, filiales de VolkerWessels, a été sélectionné pour réaliser l'ouvrage.

Les bureaux extérieurs

La CPI possède des bureaux extérieurs dans plusieurs pays où elle mène des enquêtes.

Les personnes qui souhaitent coopérer avec la Cour dans ces bureaux extérieurs, participer aux procédures, apporter leur concours aux activités de sensibilisation et d’information ou travailler avec la Cour d’une autre manière sont invitées à contacter les bureaux aux adresses suivantes :