ICC Prosecutor Karim A.A. Khan KC concludes visit to Colombia, signing Action Plan for renewed cooperation with national authorities in pursuit of accountability
On Wednesday, 7 June 2023, I concluded my second official visit to the Republic of Colombia.
My visit provided the opportunity for me to receive first-hand information on Colombia’s ongoing accountability efforts and to consider the status of implementation of the Cooperation Agreement signed between my Office and the Government of Colombia in 2021. I leave Colombia clear in my view that, while work remains to be done, an innovative path has been set towards the delivery of meaningful justice for survivors and the families of victims.
On arrival in Bogotá, I was delighted to meet with His Excellency, the President of Colombia, Mr Gustavo Petro Urrego. I am sincerely grateful to the President for generously sharing his time and for the strong support he expressed for the continued cooperation between my Office and the Government of Colombia under the 2021 Cooperation Agreement. We were united in our view that Colombia can build further on the progress that has been made and, in doing so, it can set an example globally for those seeking to build new ways of delivering impactful, comprehensive justice.
At the conclusion of my visit, this renewed common commitment took concrete form in the signing of a new Action Plan between my Office and the Government of Colombia. This represents an important new phase in our relationship. Through this Plan we have set clear, common objectives and have laid the groundwork for even deeper collaboration, including through:
- provision of technical expertise and support by my Office;
- exchange of good practices in priority thematic areas;
- assistance in coordinating action across justice institutions; and
- work towards the establishment of a continuous presence of my Office in Colombia.
There is a true spirit of innovation and dynamism in work towards accountability in Colombia. This was most clearly demonstrated during my visit to the Special Jurisdiction for Peace (“JEP”).
I was delighted to meet with Mr. Roberto Carlos Vidal López, President of the JEP, and to engage in a plenary meeting with JEP magistrates. There I was able to hear of the progress being made in the 11 macro cases that now represent an ambitious framework for action in the years ahead, while also recognising together the continued challenges the JEP faces. The joint workplan I signed with President Vidal López during my visit will allow us to assist the JEP in addressing these challenges, and will include the provision of support in the near term with respect to the investigation and prosecution of sexual and gender-based crimes.
I was also grateful to the Attorney General, Mr Francisco Barbosa Delgado, who welcomed me to his Office. During our meeting, the Attorney General provided important updates including the opening of investigations in relation to six former Generals of the Colombian Army in cases commonly known as “false positives”, and his signature of an internal order seeking to enhance cooperation with the JEP. He also confirmed his intention to provide additional information with respect to investigations concerning civilian third parties. We will continue to engage with the Office of the Attorney General in follow-up to these recent developments.
In my engagement with a range of civil society organisations at the end of my visit, I underlined my central message: The Office of the Prosecutor of the International Criminal Court continues to stand with Colombia in this work. The closure of the preliminary examination does not mark the end of our work together. I am grateful for the time these organisations took to speak with me and for their willingness to share their views and concerns about current accountability efforts in their country. This will continue to inform and guide our work in the months and years ahead.
I wish to conclude by expressing my thanks to the Minister of Foreign Affairs, Mr Álvaro Leyva Durán, for his personal support and the work of his Office in facilitating my visit. As I said upon the signing of our common Action Plan, he is a foundational architect of the JEP and the broader transitional justice movement in Colombia. It was only correct that he placed his signature on the document setting the basis for our future work together. I look forward to this continued partnership and support as we move forward in implementing this renewed vision for justice in Colombia.
- Cooperation Agreement between the Office of the Prosecutor of the International Criminal Court and the Government of Colombia (2021)
- ICC Prosecutor, Mr Karim A. A. Khan QC, concludes the preliminary examination of the Situation in Colombia with a Cooperation Agreement with the Government charting the next stage in support of domestic efforts to advance transitional justice
- Statement of ICC Prosecutor Karim A.A. Khan KC on conclusion of technical visit of the Office of the Prosecutor to Colombia
For further details on "preliminary examinations" and "situations and cases" before the Court, click here, and here.
El miércoles 7 de junio de 2023 puse fin a mi segunda visita oficial a la República de Colombia.
Esta visita me brindó una oportunidad para obtener de primera mano información sobre los esfuerzos que Colombia está realizando en la esfera de la rendición de cuentas, y también para considerar el estado de aplicación del Acuerdo de Cooperación que mi Fiscalía y el Gobierno de Colombia concluyeron en 2021. Dejé Colombia con la certeza de que, si bien aún queda mucho por hacer, se ha trazado un camino innovador que hará posible que se haga realmente justicia a los supervivientes y las familias de las víctimas.
A mi llegada a Bogotá, tuve el gran placer de reunirme con el Excmo. Sr. Presidente de Colombia, Sr. Gustavo Petro Urrego. Estoy sinceramente agradecido al Presidente por su generosidad al compartir su tiempo conmigo y por la manifestación de su firme apoyo a la cooperación constante entre mi Fiscalía y el Gobierno de Colombia bajo el Acuerdo de Cooperación de 2021. Compartimos la opinión de que Colombia puede aprovechar aún más el progreso alcanzado, y que hacerlo puede servir de ejemplo en el plano mundial para quienes procuran crear nuevas formas efectivas e integrales de hacer justicia.
A término de mi visita, este compromiso común renovado se materializó mediante la firma de un nuevo Plan de Acción por mi Fiscalía y el Gobierno de Colombia. Este acto representa una importante fase nueva en nuestra relación. Por medio de este Plan hemos fijado unos objetivos comunes claros, y hemos sentado las bases para una colaboración aún más profunda, que incluye las medidas siguientes:
- provisión por mi Fiscalía de apoyo y conocimientos técnicos expertos;
- intercambio de buenas prácticas en esferas temáticas prioritarias;
- asistencia en la coordinación de la acción entre instituciones judiciales; y
- trabajo en pro del establecimiento de una presencia continua de mi Fiscalía en Colombia.
En Colombia existe un verdadero espíritu de innovación y dinamismo en el trabajo que se lleva a cabo en pro de la rendición de cuentas. Ello se puso de manifiesto con especial claridad durante la visita que realicé a la Jurisdicción Especial para la Paz (“JEP”).
Tuve el gran placer de reunirme con el Sr. Roberto Carlos Vidal López, Presidente de la JEP, y de participar en una reunión plenaria con los magistrados de la JEP. Allí tuve ocasión de escuchar intervenciones sobre el progreso que se está logrando en las 11 macrocausas que en la actualidad constituyen un marco ambicioso para la acción en el futuro; también se manifestó el reconocimiento común de las dificultades persistentes que ha de encarar la JEP. El plan de trabajo conjunto que firmé junto con el Presidente Vidal López durante mi visita nos permitirá asistir a la JEP a hacer frente a estas dificultades, e incluirá apoyo a corto plazo respecto de la investigación y el procesamiento de crímenes sexuales y por razón de género.
También estoy reconocido al Fiscal General, Sr. Francisco Barbosa Delgado, quien me acogió en la Fiscalía General de la Nación. Durante nuestra reunión el Fiscal General aportó importantes informaciones actualizadas, en particular sobre el inicio de investigaciones relativas a seis antiguos Generales de las fuerzas armadas de Colombia en casos comúnmente denominados “falsos positivos” así como sobre su firma de una orden interna destinada a afianzar la cooperación con la JEP. Confirmó asimismo su intención de aportar información adicional respecto de las investigaciones relativas a terceras partes civiles. Continuaremos nuestra interacción con la Fiscalía General de la Nación para dar seguimiento a estos acontecimientos recientes.
Durante los intercambios que mantuve con una diversidad de organizaciones de la sociedad civil al final de mi visita, puse de relieve mi mensaje principal: la Fiscalía de la Corte Penal Internacional continúa unida a Colombia en este empeño. El cierre del examen preliminar no señala el fin de nuestro trabajo conjunto. Agradezco a estas organizaciones tanto el tiempo que me dedicaron como su voluntad de compartir sus opiniones e inquietudes respecto del trabajo que se está realizando en su país en materia de rendición de cuentas. Todo ello seguirá nutriendo y orientando nuestros empeños en los meses y años venideros.
Deseo concluir manifestando mi agradecimiento al Ministro de Relaciones Exteriores, Sr. Álvaro Leyva Durán, por su apoyo personal y por el trabajo que su equipo llevó a cabo para facilitar mi visita. Como ya dije con ocasión de la firma de nuestro Plan de Acción común, él es un arquitecto fundador de la JEP y también del movimiento más amplio de justicia transicional en Colombia. Era cuando menos correcto que su firma apareciera en el documento que sienta las bases para nuestro futuro trabajo conjunto. Espero con interés la continuación de esta asociación y este apoyo a medida que avanzamos en la implementación de esta visión renovada de la justicia en Colombia.
- Acuerdo de Cooperación entre la Oficina del Fiscal de la Corte Penal Internacional y el Gobierno de Colombia (2021)
- El Fiscal de la CPI, Sr. Karim A.A. Khan QC, concluye el examen preliminar de la situación en Colombia concertando un Acuerdo de Cooperación con el Gobierno en el que se traza la siguiente fase del apoyo a los esfuerzos nacionales dirigidos a promover la justicia transicional
- Declaración del Fiscal de la CPI, Karim A.A. Khan, con motivo de la conclusión de la visita técnica realizada por la Fiscalía a Colombia
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