Statement of ICC Prosecutor Karim A.A. Khan KC on conclusion of technical visit of the Office of the Prosecutor to Colombia
On 21 October 2022, a team from my Office concluded an official visit to Bogotá. During their visit, the team engaged at the working level with a wide range of national authorities, international partners and civil society actors taking forward efforts in Colombia to address Rome Statute crimes.
This visit was conducted by my Office within the framework of the Cooperation Agreement concluded with the Government of Colombia upon the closure of the preliminary examination in Colombia during my visit to Bogotá in October 2021. It follows a series of meetings and exchanges that have been conducted between the Office and the Colombia authorities over the course of the past year.
The Cooperation Agreement has marked a new moment in the relationship between my Office and Colombia. It reflects an innovative partnership based on two core sets of commitments. The commitments on the part of the Government of Colombia, which were reaffirmed by the authorities during the visit, are designed to ensure the legislative, constitutional and budgetary environment is maintained for effective accountability efforts, to prevent undue interference, and to ensure full inter-institutional cooperation. And on the part of my Office, we have committed to continue supporting Colombia’s accountability efforts within our mandate and means.
As part of the visit, my team engaged with key domestic authorities including the Ministry of Foreign Affairs, the Ministry of Justice, the Office of the Attorney General, the Special Jurisdiction for Peace, the Inspector General’s Office and the National Agency for the Legal Defence of the State.
During these meetings, the Office received further updates on the progress on investigations and prosecutions undertaken before the ordinary courts, the Justice and Peace Law Tribunals, and the Special Jurisdiction for Peace since the signature of the Agreement. These reflected a number of significant developments in the last year. These included the issuance of decisions by Special Jurisdiction for Peace establishing the factual framework in relevant Macro Cases, attributing responsibility to perpetrators of crimes, and the holding of public hearings of acknowledgement of truth. I welcome the progress that has been made by Colombia’s institutions in their quest for justice in collaboration with all national partners, and I encourage continued efforts to ensure that victims can play a full part in this work.
Notably, the last day of the visit coincided with the issuance by the Special Jurisdiction for Peace of its first resolution of conclusions in relation to Macro Case No. 03, concerning deaths illegitimately presented as combat casualties by State agents, commonly called ‘false positive’ killings. I look forward to continuing our engagement on this and other matters relating to the progress of domestic proceedings relevant to the investigation and prosecution of alleged Rome Statute crimes – which will be undertaken in the form of a structured dialogue as we move forward in the new relationship with Colombia under the framework of the Cooperation Agreement.
I also welcome the recent conclusion of an Agreement between the Office of the Attorney General and the Special Jurisdiction for Peace aimed at strengthening their cooperation in pursuit of accountability for international crimes. The effective implementation of this Agreement, including the enhanced coordination and exchange of information it is intended to support, was one of the key measures addressed in the Cooperation Agreement and will be crucial in ensuring a holistic and impactful approach to accountability across both traditional and transitional justice systems.
The engagement of my team with relevant national counterparts also allowed for the common identification of ways in which my Office could continue supporting the work of national judicial authorities to ensure that the legitimate calls for justice of victims are met. Drawing on this dialogue, my Office is preparing an action plan outlining a set of further concrete steps that we will take together with Colombian authorities in the coming months in implementation of the Cooperation Agreement.
I believe the partnership between my Office and Colombia can reflect a new, dynamic approach to the principle of complementarity at the heart of the Rome Statute. Where genuine and serious efforts are made to deliver justice at the national level, and where innovative approaches show results, my Office will not only recognise this through actions pursuant to its core mandate, but will seek to support such efforts, and through dialogue promote the sharing of best practices with other national jurisdictions. Key focus areas for this dialogue will include sexual and gender-based violence and crimes against children. This is how we create a community of accountability within the Rome Statute framework.
During their visit, the team were also pleased to meet with representatives from a wide range of civil society organisations. Our civil society partners are critical allies in common efforts to deliver accountability. The input we received in these meetings is essential in providing a full picture of both progress and continued challenges faced in collective work towards justice in Colombia. Looking forward, the Office will continue to engage proactively with civil society partners in order to obtain a comprehensive view on relevant accountability action being undertaken in Colombia.
The team also welcomed the opportunity to engage with the UN Verification Mission in Colombia and representatives of the diplomatic community.
I wish to express my sincere thanks to the Government of Colombia, and in particular the Ministry of Foreign Affairs, for the excellent support it provided in facilitating the mission of my team.
I look forward to continuing this dialogue in the coming weeks and months, including through a further official visit I intend to undertake to Colombia in mid-2023.
For further details on "preliminary examinations" and "situations and cases" before the Court, click here, and here.
El 21 de octubre de 2022 un equipo de mi Fiscalía concluyó una visita oficial a Bogotá. Durante su visita, el equipo interactuó en el plano práctico con una amplia gama de autoridades nacionales, asociados internacionales y actores de la sociedad civil, que están llevando adelante en Colombia los esfuerzos destinados a abordar los crímenes del Estatuto de Roma.
Mi Fiscalía ha realizado esta visita en el marco del Acuerdo de Cooperación formalizado con el Gobierno de Colombia tras la conclusión del examen preliminar en Colombia, durante la visita que realicé a Bogotá en octubre de 2021. Se produce tras una serie de reuniones e intercambios que han tenido lugar entre la Fiscalía y las autoridades de Colombia a lo largo del pasado año.
El Acuerdo de Cooperación, que ha dado inicio a una nueva etapa en la relación entre mi Fiscalía y Colombia, refleja una asociación innovadora basada en dos conjuntos básicos de compromisos. Por parte de Colombia se trata de los compromisos, reafirmados por las autoridades durante la visita, destinados a velar por el mantenimiento del entorno legislativo, constitucional y financiero para que los esfuerzos de rendición de cuentas sean eficaces, evitar injerencias indebidas en este trabajo y asegurar una cooperación interinstitucional plena. Por lo que respecta a mi Fiscalía, nos hemos comprometido a continuar prestando apoyo a los esfuerzos de Colombia en pro de la rendición de cuentas, en el contexto de nuestro mandato y nuestros medios.
Como parte de la visita, mi equipo interactuó con autoridades nacionales fundamentales, en particular con el Ministerio de Relaciones Exteriores, el Ministerio de Justicia, la Fiscalía General de la Nación, la Jurisdicción Especial para la Paz, la Oficina del Inspector General y la Agencia Nacional de Defensa Jurídica del Estado.
Durante estas reuniones la Fiscalía recibió información actualizada acerca del progreso logrado desde la firma del Acuerdo en las investigaciones y los procesamientos iniciados ante los tribunales ordinarios, las Salas de Justicia y Paz y la Jurisdicción Especial para la Paz. Esta información puso de manifiesto varias novedades importantes que habían tenido lugar durante el pasado año. Entre ellas se cuentan las decisiones dictadas por la Jurisdicción Especial para la Paz, que establecen el marco fáctico en los Macrocasos pertinentes y atribuyen responsabilidades a los autores de crímenes, y la celebración de audiencias públicas de reconocimiento de la verdad. Celebro los progresos que las instituciones de Colombia han alcanzado en su búsqueda de la justicia en colaboración con todos los asociados nacionales, y les aliento a que prosigan sus esfuerzos destinados a velar por que las víctimas puedan participar plenamente en estas labores.
En particular, el último día de la visita coincidió con la emisión por la Jurisdicción Especial para la Paz de su primera resolución de conclusiones en relación con el Macrocaso Nº. 03, correspondiente a muertes presentadas ilegítimamente como bajas en combate por agentes estatales, conocidas comúnmente como simulaciones de muerte en combate. Espero con interés la continuación de nuestra interacción relativa a este y otros asuntos relacionados con el progreso en las actuaciones nacionales pertinentes para la investigación y el enjuiciamiento de presuntos crímenes del Estatuto de Roma, que se llevará a cabo en forma de un diálogo estructurado a medida que progresemos en la nueva relación con Colombia en el marco del Acuerdo de Cooperación.
Celebro también la reciente formalización de un Acuerdo entre la Fiscalía General de la Nación y la Jurisdicción Especial para la Paz, destinado a fortalecer su cooperación para el logro de la rendición de cuentas respecto de los crímenes internacionales. La aplicación efectiva de este Acuerdo, que incluye la coordinación afianzada y el intercambio de información a la que ha de dar apoyo, fue una de las medidas fundamentales abordadas en el Acuerdo de Cooperación y será crucial para asegurar una metodología holística e impactante respecto de la responsabilidad, tanto en los sistemas de justicia tradicionales como en los de justicia de transición.
Las interacciones de mi equipo con homólogos nacionales también hicieron posible la identificación común de las vías que permitirían a mi Fiscalía seguir prestando apoyo al trabajo de las autoridades judiciales nacionales para asegurar que se atiendan los llamamientos legítimos de que se haga justicia a las víctimas. Sobre la base de este diálogo, mi Fiscalía está preparando un plan de acción en el que se esbozará una serie de medidas concretas que tomaremos en los próximos meses junto con las autoridades de Colombia, en el contexto de la aplicación del Acuerdo de Cooperación.
Estoy convencido de que la asociación entre mi Fiscalía y Colombia puede reflejar un acercamiento nuevo y dinámico al principio de complementariedad, que se sitúa en el centro mismo del Estatuto de Roma. Cuando se estén realizando esfuerzos serios y genuinos para hacer justicia en el plano nacional, y cuando los planteamientos innovadores produzcan resultados, mi Fiscalía no solo lo reconocerá por medio de acciones en consonancia con su mandato fundamental sino que procurará apoyar esos esfuerzos y, mediante el diálogo, promover la puesta en común de las prácticas idóneas con otras jurisdicciones nacionales. Entre los ámbitos prioritarios fundamentales para este diálogo se contarán la violencia sexual y por razón de género y los crímenes contra los niños. Esta es la vía para crear una comunidad de rendición de cuentas en el marco del Estatuto de Roma.
Durante su visita, el equipo también tuvo el placer de reunirse con representantes de una amplia gama de organizaciones de la sociedad civil. Nuestros asociados de la sociedad civil son aliados fundamentales en nuestros esfuerzos comunes dirigidos a lograr la rendición de cuentas, y las aportaciones que recibimos durante estas reuniones son esenciales para elaborar una imagen completa tanto del progreso alcanzado como de las dificultades continuas que se han de encarar en el trabajo colectivo destinado a lograr la justicia en Colombia. De cara al futuro, la Fiscalía prevé continuar su interacción proactiva con asociados de la sociedad civil con objeto de obtener una visión integral de las acciones pertinentes emprendidas en Colombia en materia de rendición de cuentas.
El equipo también aprovechó la oportunidad para interactuar con la Misión de Verificación de las Naciones Unidas en Colombia y con representantes de la comunidad diplomática.
Deseo manifestar mi sincero agradecimiento al Gobierno de Colombia, y en particular al Ministerio de Relaciones Exteriores, por el excelente apoyo prestado mediante la facilitación de la misión de mi equipo.
Espero con interés la continuación de este diálogo en las próximas semanas y meses, incluso por medio de una visita oficial adicional que tengo previsto realizar a Colombia a mediados de 2023.
Para más detalles sobre los "exámenes preliminares" y las "situaciones y causas" ante la Corte, pinche aquí y aquí.