Situation in Venezuela: ICC Pre-Trial Chamber I authorizes the resumption of the investigation
Today, 27 June 2023, Pre-Trial Chamber I of the International Criminal Court (the ‘ICC’ or ‘Court’) issued its decision authorising the ICC Prosecution to resume its investigation in the situation in the Bolivarian Republic of Venezuela I (the ‘Situation’ and ‘Venezuela’, respectively).
The Chamber, composed of Judges Péter Kovács (presiding), Reine Adélaïde Sophie Alapini-Gansou, and María del Socorro Flores Liera, considered the Prosecution’s request, the observations of the competent Venezuelan authorities, who actively engaged with the Court in these proceedings, as well as 1,875 submissions of views and concerns transmitted through the Victims Participation and Reparations Section. The Chamber concluded that, whilst Venezuela is taking some investigative steps, its domestic criminal proceedings do not sufficiently mirror the scope of the Prosecution’s intended investigation. The Chamber drew its conclusion from the observations and material before it. In relation to the factors the Chamber considered to be determinative to its conclusion, it found that it appears that Venezuela is not investigating the factual allegations underlying the contextual elements of crimes against humanity, and that the focus of the domestic investigations appears to generally be on direct and/or lower level perpetrators. As part of its consideration of the remaining factors, the Chamber noted that Venezuela appears to have taken limited investigative steps and that, in many cases, there appear to be periods of unexplained investigative inactivity. The Chamber also noted that the domestic investigations appear to not sufficiently address the forms of criminality the Prosecution intends to investigate – referring in particular to the discriminatory intent underlying the alleged crime of persecution and the apparent insufficient investigation of crimes of a sexual nature.
This conclusion does not preclude Venezuela from providing material in the future in order for either the Prosecution or the Chamber to determine inadmissibility on the basis of complementarity. Moreover, when an actual case is brought by the Prosecution, a further admissibility assessment may take place. The Chamber highlighted that assessing the state of domestic proceedings is an ongoing process and requires continued dialogue between the relevant State and the Court, to ensure that the principle of complementarity is upheld with respect to the Court’s authorised investigations and prosecutions.
Decision authorising the resumption of the investigation pursuant to article 18(2) of the Statute
Background: Venezuela ratified the Rome Statute on 7 June 2000. On 27 September 2018, the Office of the Prosecutor received a referral from a group of States Parties to the Rome Statute, namely the Republic of Argentina, Canada, the Republic of Colombia, the Republic of Chile, the Republic of Paraguay, and the Republic of Peru, regarding the situation in the Venezuela since 12 February 2014.
On 3 November 2021, the Prosecution announced that the preliminary examination had been concluded with a decision to proceed with investigations.
The Prosecution's announcement was coupled with a Memorandum of Understanding between Venezuela and the Prosecution to continue to foster means and mechanisms to support and promote genuine national proceeding in said State, while undertaking to establish mechanisms to enhance cooperation between the parties to facilitate the discharge of the Prosecution's mandate on the territory of Venezuela.
On 21 April 2022, the Prosecution notified the Pre-Trial Chamber that it had received a request from Venezuela to defer the Office's investigations in favour of the actions carried out by the national authorities of Venezuela, pursuant to article 18(2) of the Rome Statute.
On 1 November 2022, the Prosecution filed a request before the Pre-Trial Chamber seeking authorisation to resume the investigation in this Situation.
For further information, please contact Sonia Robla, Chief of the Public Information and Outreach Section, International Criminal Court, by telephone at +31 (0)70 515 8089 or +31 (0)64 644 8726, or by e‑mail at: [email protected].
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Hoy, 27 de junio de 2023, la Sala de Cuestiones Preliminares I de la Corte Penal Internacional (la "CPI" o la "Corte") decidió autorizar al Fiscal de la CPI a reanudar la investigación en relación con la situación en la República Bolivariana de Venezuela I (en adelante “la situación” y “Venezuela”).
La Sala, integrada por los Jueces Péter Kovács, Presidente, Reine Adélaïde Sophie Alapini-Gansou y María del Socorro Flores Liera, examinó la solicitud de la Fiscalía, las observaciones de las autoridades venezolanas que participaron activamente con la Corte en este proceso, así como 1.875 opiniones y observaciones transmitidas por la Sección para la Participación de las Víctimas y las Reparaciones. La Sala concluyó que, si bien Venezuela está realizando algunas diligencias de investigación, sus procesos penales nacionales no reflejan suficientemente el alcance de la investigación prevista por la Fiscalía. La Sala ha llegado a su conclusión sobre la base de las observaciones y el material recibidos. En cuanto a los factores que la Sala consideró determinantes para su conclusión, encontró que Venezuela no parece estar investigando las alegaciones fácticas que subyacen a los elementos contextuales de los crímenes de lesa humanidad, y que las investigaciones nacionales en general parecen centrarse en los perpetradores directos y/o de rango inferior. En su consideración de los factores restantes, la Sala señaló que Venezuela parece haber tomado medidas de investigación limitadas y que en muchos casos parece haber períodos inexplicables de inactividad investigativa. La Sala también señaló que las investigaciones domésticas no parecen abordar suficientemente las formas de criminalidad que la Fiscalía pretende investigar, refiriéndose en particular a la intención discriminatoria que subyace al presunto crimen de persecución y a la aparente insuficiente investigación de los crímenes de naturaleza sexual.
Esta conclusión no impide que Venezuela proporcione material en el futuro para permitir que la Fiscalía o la Sala determinen la inadmisibilidad sobre la base de la complementariedad. Además, cuando la Fiscalía presente un caso concreto, puede tener lugar una nueva evaluación de admisibilidad. La Sala subrayó que la evaluación del estado de los procesos nacionales es un proceso continuo y requiere un diálogo permanente entre el Estado y la Corte, a fin de asegurar el respeto del principio de complementariedad en relación a las investigaciones y los enjuiciamientos autorizados por la Corte.
Decision authorising the resumption of the investigation pursuant to article 18(2) of the Statute
Contexto: Venezuela ratificó el Estatuto de Roma el 7 de junio de 2000. El 27 de septiembre de 2018, la Fiscalía recibió una remisión por parte de un grupo de Estados Partes del Estatuto de Roma, a saber, la República Argentina, Canadá, la República de Colombia, la República de Chile, la República del Paraguay y la República del Perú, en relación con la situación en Venezuela, a partir de 12 de febrero de 2014.
El 3 de noviembre de 2021, la Fiscalía anunció la conclusión de su examen preliminar y la decisión de abrir una investigación.
Este anuncio de la Fiscalía estuvo acompañado de un Memorándum de Entendimiento entre Venezuela y la Fiscalía para continuar impulsando medios y mecanismos que apoyen y promuevan un proceso nacional genuino en Venezuela, comprometiéndose a establecer mecanismos para fortalecer la cooperación entre las partes a fin de facilitar el cumplimiento del mandato del Fiscal en el territorio de Venezuela.
El 21 de abril de 2022, la Fiscalía notificó a la Sala de Cuestiones Preliminares que había recibido una solicitud de Venezuela de inhibición de las investigaciones de la Fiscalía en favor de las actuaciones emprendidas por las autoridades nacionales de Venezuela, de conformidad con el artículo 18, párr. 2 del Estatuto de Roma.
El 1 de noviembre de 2022, la Fiscalía presentó un pedido ante la Sala de Cuestiones Preliminares I solicitando autorización para reanudar la investigación en esta situación.
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