Statement: 17 February 2020 |

Statement of the Prosecutor of the International Criminal Court, Mrs Fatou Bensouda, on the referral by Venezuela regarding the situation in its own territory

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On 13 February 2020, I received a referral from the Government of the Bolivarian Republic of Venezuela ("Venezuela") regarding the situation in its own territory, in accordance with its prerogatives as a State Party to the Rome Statute (the "Statute").

Pursuant to article 14(1) of the Statute of the International Criminal Court ("ICC" or the "Court"), the referring State requests the Prosecutor to initiate an investigation into crimes against humanity allegedly committed on the territory of Venezuela, with the view to determining whether one or more persons should be charged with the commission of such crimes. In its referral, the Government of Venezuela states that crimes against humanity are committed "as a result of the application of unlawful coercive measures adopted unilaterally by the government of the United States of America against Venezuela, at least since the year 2014." The referral is accompanied by a supporting document, which further specifies the relevant circumstances under which such crimes are alleged to have occurred. Pursuant to Regulation 45 of the Regulations of the Court, I have informed the ICC Presidency of this referral to enable the assignment of the situation to a Pre-Trial Chamber.

This is the second referral received by my Office concerning the situation in Venezuela. Previously, on 27 September 2018, a group of States Parties to the Rome Statute, namely the Argentine Republic, Canada, the Republic of Colombia, the Republic of Chile, the Republic of Paraguay and the Republic of Peru, made a referral regarding the situation in Venezuela, since 12 February 2014. This followed my earlier decision, of 8 February 2018, to open a preliminary examination into the situation in Venezuela to analyse alleged crimes in the context of demonstrations and related political unrest.

In my notification to the ICC Presidency, I have noted that the two referrals appear to overlap geographically and temporally and may therefore warrant assignment to the same Pre-Trial Chamber; but that this should not prejudice a later determination on whether the referred scope of the two situations is sufficiently linked to constitute a single situation.

A State Party referral does not automatically lead to the opening of an investigation. Should I, however, ultimately determine that the situation referred warrants an investigation in accordance with the statutory criteria, as a result of this referral, the Statute does not require the Prosecutor to seek authorisation from the Pre-Trial Chamber of the Court in order to proceed with an investigation. The receipt of a referral may expedite the process of opening an investigation only to the extent that judicial review of my decision would not be required under the Statute.

Specifically, under article 53(1) of the Statute, as Prosecutor, I must consider issues of jurisdiction, admissibility and the interests of justice in making this determination. As noted in the Office's Policy Paper on Preliminary Examinations, these factors are applied to all situations, irrespective of whether the preliminary examination was initiated on the basis of information on crimes submitted pursuant to article 15 of the Statute, by a referral from a State Party (or a group of States Parties) or the United Nations Security Council, or by a declaration accepting the exercise of jurisdiction by the Court, pursuant to article 12(3) of the Statute. In all circumstances, my Office independently evaluates and analyses the information available.

In the independent and impartial exercise of its mandate, my Office gives consideration to all submissions and views conveyed to it during the course of each preliminary examination, including any observation by the competent national authorities concerning any relevant investigation and prosecution at the national level.

Referral submitted by the Government of Venezuela

Supporting document submitted by the Government of Venezuela
EnglishEspañol

This is the tenth referral received by my Office since the Rome Statute came into force on 1 July 2002. Previously, the Governments of Uganda (2004), the Democratic Republic of the Congo (2004), the Central African Republic (2004 and 2014), Mali (2012), the Union of the Comoros (2013), the Gabonese Republic (2016), the State of Palestine (2018) and the Group of six States Parties (2018) have referred situations to my Office in accordance with their prerogatives as States Parties to the Statute.

The Office of the Prosecutor of the ICC conducts independent and impartial preliminary examinations, investigations and prosecutions of the crime of genocide, crimes against humanity, war crimes and the crime of aggression. Since 2003, the Office has been conducting investigations in multiple situations within the ICC's jurisdiction, namely in Uganda; the Democratic Republic of the Congo; Darfur, Sudan; the Central African Republic (two distinct situations); Kenya; Libya; Côte d'Ivoire; Mali; Georgia, Burundi and Bangladesh/Myanmar. The Office is also currently conducting preliminary examinations relating to the situations in Colombia; Guinea; Iraq/UK; the Philippines; Nigeria; Ukraine; and Venezuela, while the situations in Afghanistan and Palestine are pending judicial rulings.

For further details on "preliminary examinations" and "situations and cases" before the Court, click here, and here.

Contact: [email protected]


En 13 de febrero de 2020, recibí una remisión del gobierno de la República Bolivariana de Venezuela ("Venezuela"), en relación con la situación en su propio territorio, de acuerdo con sus prerrogativas como Estado Parte del Estatuto de Roma (el "Estatuto").

Con arreglo al artículo 14 (párrafo 1) del Estatuto de la Corte Penal Internacional ("la CPI" o "la Corte"), el Estado remitente solicita a la Fiscal que inicie una investigación por crímenes de lesa humanidad presuntamente cometidos en el territorio de Venezuela, a los fines de determinar si se ha de acusar de la comisión de tales crímenes a una o varias personas determinadas. En su remisión, el gobierno de Venezuela indica que crímenes de lesa humanidad están siendo cometidos "como consecuencia de la aplicación de medidas coercitivas ilícitas adoptadas unilateralmente por el gobierno de los Estados Unidos de América contra Venezuela, al menos desde el año 2014." La remisión está acompañada por un documento de respaldo que especifica las circunstancias relevantes bajo las cuales se alega que ocurrieron tales crímenes. De conformidad con la Norma 45 del Reglamento de la Corte, he informado a la Presidencia de la CPI de esta remisión para facilitar la asignación de la situación a una Sala de Cuestiones Preliminares.

Esta es la segunda remisión recibida por mi Oficina en relación a la situación en Venezuela. Con anterioridad, en 27 de septiembre de 2018, un grupo de Estados Partes del Estatuto de Roma, a saber, la República Argentina, Canadá, la República de Colombia, la República de Chile, la República del Paraguay y la República del Perú, hicieron una remisión en relación con la situación en Venezuela, a partir de 12 de febrero de 2014. Esto se realizó con posterioridad a mi decisión, de 8 de febrero de 2018, de abrir un examen preliminar sobre la situación en Venezuela para analizar presuntos crímenes cometidos en el contexto de manifestaciones y de la inestabilidad política conexa.

En mi notificación a la Presidencia de la CPI, he observado que las dos remisiones parecen superponerse geográfica y temporalmente y, por lo tanto, podrían justificar ser asignadas a la misma Sala de Cuestiones Preliminares. Esta observación se hizo sin perjuicio de una determinación posterior sobre si el alcance de ambas situaciones está suficientemente vinculado para constituir una sola situación.

Una remisión de un Estado Parte no conlleva automáticamente a la apertura de una investigación. Sin embargo, si yo en última instancia determinase que la situación remitida amerita una investigación de conformidad con los criterios estatutarios, como resultado de esta remisión, el Estatuto no requiere que la Fiscalía solicite la autorización de la Sala de Cuestiones Preliminares de la Corte a efectos de abrir una investigación. La recepción de una remisión puede acelerar el procedimiento de apertura de una investigación sólo en la medida en que la revisión judicial de mi decisión no sería necesaria con arreglo al Estatuto.

Específicamente, con arreglo al párrafo 1) del artículo 53 del Estatuto, yo, en mi calidad de Fiscal, debo considerar cuestiones relacionadas con la jurisdicción, la admisibilidad y el interés de la justicia para tomar esa determinación. Como se señalara en el Documento de política general sobre exámenes preliminares, estos factores se aplican a todas las situaciones, con independencia de si el examen preliminar se inició sobre la base de información sobre crímenes remitida con arreglo al artículo 15 del Estatuto, por una remisión de un Estado Parte (o un grupo de Estados Partes) o del Consejo de Seguridad da las Naciones Unidas, o por una declaración de consentimiento del ejercicio de la competencia de la Corte, de conformidad con el párrafo 3) del artículo 12 del Estatuto. En todas estas circunstancias, esta Fiscalía evalúa y analiza la información disponible de manera independiente.

A lo largo del ejercicio independiente e imparcial de su mandato, la Fiscalía también toma en cuenta toda comunicación y punto de vista que se le presente durante el transcurso de cada examen preliminar, incluyendo toda observación de las autoridades nacionales competentes respecto de investigaciones y enjuiciamientos relevantes a nivel nacional.

Remisión realizada por el Gobierno de Venezuela

Documento justificativo remitido por el Gobierno de Venezuela
EnglishEspañol

Esta es la décima remisión recibida por la Fiscalía desde la entrada en vigor del Estatuto de Roma, en 1º de julio de 2002. Con anterioridad, los gobiernos de Uganda (2004), la República Democrática del Congo (2004), la República Centroafricana (2004 y 2014), Malí (2012), la Unión de las Comoras (2013), la República Gabonesa (2016), el Estado de Palestina (2018) y un grupo de seis Estados Partes (2018) han remitido, cada uno de ellos, una situación a esta Fiscalía de conformidad con las prerrogativas de los Estados Partes del Estatuto.

La Fiscalía de la CPI realiza exámenes preliminares, investigaciones y enjuiciamientos independientes e imparciales de los crímenes de genocidio y lesa humanidad, crímenes de guerra y el crimen de agresión. Desde 2003, la Fiscalía ha llevado a cabo investigaciones en varias situaciones que son de la competencia de la CPI, a saber, en Uganda, la República Democrática del Congo, Darfur (Sudán), la República Centroafricana (dos investigaciones distintas), Kenya, Libia, Côte d´Ivoire, Malí, Georgia, Burundi y Bangladesh/Myanmar. La Fiscalía también está llevando a cabo exámenes preliminares sobre las situaciones en Colombia, Guinea, Iraq/Reino Unido, Filipinas, Nigeria, Ucrania y Venezuela, mientras que las situaciones en Afganistán y Palestina están pendientes de resolución judicial.

Para obtener más información sobre los "exámenes preliminares" y las "situaciones y casos" que tramitan ante la Corte, sírvase consultar aquí y aquí.

Fuente: Fiscalía | Contacto: [email protected]


Declaración de la Fiscal de la Corte Penal Internacional, Sra. Fatou Bensouda, sobre la remisión por parte de Venezuela en relación a la situación en su propio territorio
Source: Office of the Prosecutor | Contact: [email protected]